CHÁ BRANCO: O MELHOR

Não é só o chá verde que pode afastá-lo das consultas médicas...

O chá branco contém propriedades que ultrapassam o chá verde na prevenção do cancro do cólon.

Quando investigadores da Oregon State University’s Linus Pauling Institute testaram as capacidades dos dois tipos de chá em travar o desenvolvimento dos pólipos do cólon, o chá branco revelou-se 10% mais eficaz. Este tipo de chá era considerado em tempos como um elixir da imortalidade reservado apenas aos imperadores. Uma crença que não é de todo disparatada, já que contém uma maior quantidade de antioxidantes que qualquer outro chá, prevenindo várias doenças.

“Quem bebe regularmente chá tem maior protecção contra certas patologias, como cancro ou doenças cardiovasculares, uma vez que estas reacções são neutralizadas pelos antioxidantes presentes no chá branco”, refere a Dra. Helena Cid, nutricionista e membro da Associação Portuguesa dos Nutricionistas. Aliás, as propriedades terapêuticas do chá branco têm sido objecto de estudo pela comunidade científica, que as considera superiores às do chá verde.

Embora o teor de antioxidantes encontrado em ambos os tipos seja semelhante, o menor processamento do chá branco dá-lhe mais vantagens. “Beber chá é uma forma simples de capitalizar em saúde e de reforçar as defesas naturais do corpo aos raios UV, à poluição e a muitas outras agressões exteriores”, conforme o Centro de Informação Lipton Chá & Saúde. Mas, para beneficiar dessas virtudes, não lhe basta ingerir chá uma vez por mês: tem de beber pelo menos duas a três chávenas por dia.

Vantagens do Chá Branco:

- Anti-cancerígeno

- Diurético.

- Ação vasodilatadora.

- Diminuição das taxas do LDL (colesterol ruim )

- Antioxidante.

O QUE É O CHÁ??

O chá é proveniente das folhas da Camellia sinensis. Atualmente, cerca de 3 mil produtos levam o nome de chá mas, na verdade, podem ser considerados chás mesmo, somente aqueles que tenham em sua composição na planta Camellia sinensis. Ou seja, aqueles que nós chamamos de chá de hortelã, erva-cidreira e outros são, para sermos mais corretos, tisanas ou infusões.

A partir das folhas da Camellia sinensis é possível obter diferentes tipos de chá e, dependendo do tipo de tratamento a que são sujeitas, dividi-los nas seguintes categorias:

Verde - As folhas vão para a secagem após a colheita. Seu sabor é um tanto amargo. As folhas são apenas passadas pelo calor, imediatamente após colheita, evitando, assim, a fermentação. O chá Gyokuro (gotas de orvalho), do Japão, é considerado um dos melhores - as suas folhas são cobertas com tela antes da colheita e, assim, preservam a clorofila e perdem tanino, ficando adocicadas.

Preto - As folhas sofrem um processo de fermentação que confere ao líquido um tom avermelhado escuro e um sabor intenso. As folhas são colocadas em tanques fechados até fermentarem. Depois elas são aquecidas e desidratadas.

Oolong - Sofre um processo de fermentação muito curto. Uma secagem rápida é feita logo após a colheita. Depois as folhas vão para um tanque, para fermentar, mas o processo é interrompido no início. O sabor é suave. Este chá é o menos comum no mundo ocidental.

Aromatizados - Qualquer chá, independentemente do tratamento pelo qual tenha passado, pode receber a adição de outras folhas, frutas secas ou flores, cujo sabor se mistura com o seu.

CHÁ DA SAÚDE

O chá verde merece um prémio.

Não bastasse rejuvenescer, proteger o coração e combater vários tipos de cancro, agora foi comprovado: ele também emagrece!

Se quiser tomar goles de beleza e saúde, vire a chávena!!!

NÃO É DE HOJE que o chá verde fascina o mundo cientifico. Só em 2005 foram publicados, no mundo, cerca de 230 textos sobre a infusão, segundo a Biblioteca Nacional do Congresso Americano. Há três décadas os estudiosos não se cansam de descobrir os seus poderes: desintoxicar o organismo, combater os radicais livres, proteger contra doenças cardíacas... Mas foi a última boa notícia que fez uma lista de mulheres dar o bule a torcer e se render a esses goles amargos, mas fundamentais para a saúde e para a beleza: ele ajuda a emagrecer.

Preparamos um bule para vocês não perderem um benefํcio sequer...

Composição: O elixir é extraído das folhas do arbusto Camellia sinensis (o mesmo do chá preto e do banchá). Rico em vitaminas K, C, B1, B2 e B6 e ácido fólico, contém ainda fluor e cafeína. Outro activo importante é o tanino, responsável por baixar os índices do mau colesterol. Mas a vedeta são os polifenois, catequinas e flavonoides. "Eles exercem a função antioxidante semelhante á das vitaminas C e E", conta Jocelem Mastrodi Salgado, professora titular de nutrição da USP.

Indicado para......FICAR MAIS MAGRA "Uma turma de homens e mulheres que ingeriu o chá regularmente passou a gastar mais energia", revela a nutricionista Cynthia Antonaccio, da Equilibrium Consultoria em Nutrição e Bem-Estar. Os autores do estudo explicam: os polifenois, em conjunto com a cafeina, aceleram o metabolismo. "Por estimular a queima calórica, facilitam a perda de peso", explica a nutricionista Lucyanna Kalluf, especialista em alimentos funcionais. "No entanto, para tirar proveito dessa dádiva, é preciso seguir uma dieta balanceada e praticar exercícios fํsicos regulares."

...DEIXAR A PELE MAIS BONITA O chá verde protege dos efeitos nocivos do sol. "Estudos realizados no Japão indicaram que a bebida diminui a inflamação da pele exposta aos raios ultravioleta, evitando a formação de células que podem gerar tumores", conta a dermatologista Adriana Leite. A lado antioxidante também funciona contra as rugas. "Os polifenois do chá combatem a formação dos radicais livres e protegem as células do envelhecimento precoce", refere Fabiana Simomura, nutricionista do Hospital das Clinicas de São Paulo. A bebida é ainda anti-inflamatória e adstringente. "Peles oleosas e com acne serão em breve tratadas com o chá", aposta a nutróloga Paula Cabral. Os princํpios ativos também são empregados em cremes para exterminar a celulite. Como melhora a circulação sanguínea, ajuda a eliminar toxinas.

...GARANTIR UM CORAÇÃO FORTE Um estudo da Universidade de Tohoku, no Japão, comprovou que o consumo do chá verde reduz o risco de doenças cardiovasculares. "A bebida controla a pressão arterial e diminui o nivel do mau colesterol do organismo", explica o fitoterapeuta Gino Franzo. Além disso, o seu lado vasodilatadora fortalece e aumenta a capacidade dos vasos sanguํneos.

...TER A MENTE SEMPRE SÃ "Já se sabe que quem consome chá verde está mais protegido contra doenças degenerativas, como o mal de Parkinson e o de Alzheimer, possivelmente pelo lado antioxidante - que protege as células do sistema nervoso contra o envelhecimento precoce", fala Gino.

...MANTER O CORPO FECHADO "O consumo tem se mostrado uma prática protectora contra cancro no estômago, pulmão, esófago, duodeno, pâncreas, figado, mama e colon", diz Jocelem. Sem falar da infuência sobre o sistema imunológico. Pesquisa realizada na Unicamp, em São Paulo, atestou: ratos que ingeriram a bebida resistiram mais a uma dose letal de bactérias comparados aos que não tiveram contato com a infusão.

...PREVENIR CÁRIES E INFLAMAÇÃO NA GENGIVA "Como possui fluor, age na higiene bucal", garante Lucyanna. Contra-indicações e precações: Algumas mulheres, incluindo três colegas de redação, reclamaram de dores de estômago e enjoo depois de tomar a bebida em jejum. A nutricionista Lucyanna Kalluf explicou: "Quando estamos de barriga vazia, o pH do estômago fica mais ácido, o que deixa a mucosa sensivel. O chá tende a intensificar essa situação. Por isso, se o ingerimos antes de comer, tendemos a sentir queimadura ou desconforto." Outro alerta: "A bebida pode causar falta de sono e agitação se tomado em excesso, devido á cafeina", conta a nutricionista Fabiana Simomura. A recomendação é que não seja consumido depois das 18 horas.

Posologia:A quantidade ideal de consumo é 1 litro por dia, e sempre uma hora depois das refeições .Como preparar? Calcule 1 colher (sopa) rasa das folhas do chá verde para cada chávena de água a ferver. Deixe-o em infusão de quatro a oito minutos para os principios activos passarem para a água. É possํvel tomar gelado, mas nada de esquentar novamente. Se o sabor for amargo demais, tente adoçá-lo com mel ou canela. Também dá para misturar com outras ervas, como cidreira ou hortelã. Apenas evite o açucar - ele acaba com as propriedades benéficas da bebida. Caso não consiga se acostumar ao paladar, vale apelar para as cápsulas -desde que não tome essa decisão por conta própria. "Elas possuem alto teor do principio activo e não devem ser ingeridas sem acompanhamento médico", alerta o dr. Gino Franozo.

Validade e armazenamento: As folhas devem ser guardadas em local seco e escuro. Dessa forma, elas duram até seis meses.

A CURA PELAS ERVAS

As ervas medicinais, munidas de inumeras caracteristicas, são usadas há muitos séculos pelo homen a fim de obter a cura para uma diversidade de males. Confira as formas mais indicadas para aproveitar todos os beneficios que a natureza lhe pode oferecer.

CHÁ

A maneira mais tradicional de usar as ervas é por meio de ingestão de chás, que facilitam a absorção das substâncias curativas pelo organismo. Deverá lavar sempre bem a planta que escolheu e despejá-la em água a ferver. depois, tape o preparado por cerca de 10 minutos para realizar a infusão. Coe e beba o liquido morno. Se preferir, tome o chá gelado, que também ajuda a refrescar nos dias mais quentes.

COMPRESSAS

Geralmente usado para curar dores, este método consiste em molhar um pedaço de pano de algodão ou linho num chá bastante concentrado e quente da erva escolhida. Torça o pano levemente para tirar o excesso do liquido e coloque-o sobre o locar da dor, fazendo uma leve pressão. Quando o chá esfriar, reaqueça-o e repita o procedimento.

BANHOS

Seu poder de cura é conhecido desde a antiguidade. As ervas devem ser imersas em água limpa e fervida por cerca de 5 minutos. Depois, coe o preparado. Pode deitar o liquido sobre o corpo após o seu banho normal, de preferência, do pescoço para baixo.

DICAS:

* Antes de utilizar as plantas, informe-se bem, pois algumas podem ser tóxicas. Cuidado com alergias. Evite ervas ás quais o seu corpo pode ser sensivel.

* O ideal é preparar o chá minutos antes de bebê-lo. Não reaproveite infusões realizadas em dias anteriores.

* Os chás têm seu efeito acentuado quando são tomados antes de dormir ou em jejum. Sob essas condições, procure tomá-los mornos.

CHÁS - Propriedades & Beneficios

Os chás tradicionais, principalmente o preto, além de polifenóis contêm betacaroteno, vitaminas B1, B2, B6 (essencial para o metabolismo das proteínas), C e ácido fólico, importante para a divisão celular. São ainda ricos em magnésio e potássio. O primeiro é importante para os ossos. O segundo é vital para os batimentos cardíacos, os músculos e os nervos. Uma das substâncias do chá verde é a teofilina, que ajuda a dilatar os brônquios, melhorando a respiração dos asmáticos. O chá verde previne ainda a formação de pedras na vesícula e nos rins, além de normalizar a função da tiróide e regenerar a pele. Vários estudos apontam que a ingestão de chá é responsável pela redução do risco de doenças coronárias, diminuição dos níveis de colesterol, preservação da densidade óssea, prevenção de alguns tipos de cancro, diminuição da fadiga, redução do peso, diminuição do risco de cárie dentária, protecção do organismo e facilidade de digestão.

Previne doenças cardiovasculares

Beber pelo menos uma chávena de chá por dia pode reduzir em 44% o risco de um ataque cardíaco. A conclusão é de uma pesquisa realizada pelo King's College, de Londres. Segundo os pesquisadores os benefícios vêm de poderosas substâncias encontradas no chá chamadas flavonóides, que têm propriedades antioxidantes, auxiliando no combate às doenças cardiovasculares. Apesar das conclusões iniciais, a exacta quantidade de chá necessária para que se comecem a sentir os efeitos ainda está a ser discutida. O estudo inglês examinou 340 homens e mulheres que sofreram ataques cardíacos e classificou-os segundo idade, sexo e convivência com pessoas que nunca tiveram ataques. Depois, a pesquisa investigou, durante um ano, o hábito dos entrevistados de beber café e chá. Uma outra pesquisa, realizada por médicos da Universidade de Harvard, descobriu que pessoas que bebem uma ou mais chávenas de chá preto diariamente têm menos risco de sofrer ataque cardíaco. O chá preto diminui a possibilidade de coagulação, responsável pelo aparecimento de arteriosclerose. Os chás preto, verde e chinês são obtidos a partir da planta Camellia sinensis, rica em substâncias antioxidantes chamadas polifenóis, que evitam a acção destrutiva das moléculas de radicais livres que atacam as células. E cientistas americanos garantem que as substâncias dos chás têm maior poder antioxidante que as vitaminas C e E. Acredita-se ainda que o hábito de beber chá em vez de café é um dos factores responsáveis pelo menor índice de enfarte em países do Oriente. Além disso, o chá tem cerca de metade da quantidade de cafeína do café.

Reduz o colesterol

Pesquisas da Universidade de Kunming, na China, realizadas com pacientes hipertensos e com problemas coronários, concluíram que o chá preto é quase tão eficiente na redução dos níveis de colesterol no sangue quanto os remédios ocidentais. Segundo o médico Flávio Rotman, autor de "Coronárias sem enfarte" (Editora Record), o chá verde também diminui o colesterol.

Preserva a densidade óssea

O consumo habitual de chá parece contribuir para a preservação da densidade óssea nos homens e mulheres, segundo uma pesquisa realizada num hospital universitário de Taiwan. Os cientistas concluíram que a preservação óssea está relacionada com a duração do hábito de consumir chá e não com a quantidade consumida. E os efeitos são mais pronunciados nas pessoas que consomem chá há mais de uma década.Os cientistas de Taiwan afirmam que, possivelmente, a grande quantidade de fluóridos, flavonóides e fitoestrogénio devem contribuir para o efeito, enquanto outros ingredientes podem inibir a reabsorção óssea ou promover a sua criação.O chá possui cerca de 4.000 compostos químicos com efeitos sobre a saúde das pessoas, e anteriores estudos apontaram os polifenóis como actuantes na prevenção de doenças cardiovasculares e cancro.Os cientistas realizaram a pesquisa em 497 homens e 540 mulheres de nacionalidade chinesa, que possuíam o hábito de consumir chá há, pelo menos, 30 anos. Nas perguntas também figuravam tópicos como hábitos de exercícios e tabagismo, uso de suplemento de cálcio e consumo de café, leite e álcool. Depois, os investigadores mediram a densidade óssea em três pontos do esqueleto. Segundo o estudo beber chá regularmente durante pelo menos dez anos aumentou a densidade mineral óssea em até 5%. Os adultos que bebiam chá preto ou verde entre 6 a 10 anos foram os que apresentaram maior densidade óssea na espinha lombar. No entanto, advertem os cientistas, são necessários mais estudos para determinar os efeitos protectores do chá, assim como a possibilidade de um limite máximo, após o qual o chá já não é benéfico.Um outro estudo, realizado pela Universidade Clínica Gerontológica da Escola de Medicina da Universidade de Cambridge, mostrou que as mulheres que têm por hábito beber chá preto apresentam, em idade avançada, uma maior densidade óssea do que as que não adquiriram este hábito.

Previne o cancro

Alguns pesquisadores afirmam que os antioxidantes dos chás são úteis principalmente contra o cancro digestivo. Os estudos ainda não são conclusivos, mas um trabalho realizado com 59 pacientes com cancro de boca em fase inicial, em Beijing, na China, mostrou que as lesões diminuíram em pacientes que usaram cápsulas de chá verde durante seis meses. Outro estudo realizado em Iowa, nos Estados Unidos, com mulheres na menopausa, indica que beber duas ou mais chávenas de chá diariamente diminui o risco de cancro do aparelho digestivo e urinário. Um outro estudo realizado por investigadores da Universidade de Arizona (EUA) verificou que a ingestão frequente de chá de casca de frutas cítricas, como o limão, reduz cerca de 70% o risco de desenvolver cancro em células escamosas da pele e 40% nos que bebem chá preto.Outros estudos indicam também que os polifenóis, abundantes no chá verde, são uma protecção contra vários tipos de cancro, como o do estômago, pulmão, cólon, entre outros.

Desperta a mente

A teína, a mesma substância que a cafeína mas existente no chá, diminui a fadiga e mantém a mente desperta, embora a ingestão de infusões muito concentradas ou em jejum possa causar náuseas e vómitos, devido ao conteúdo rico em taninos. Se for ingerido em doses elevadas também provoca nervosismo, insónia e taquicardia. Para diminuir a quantidade de cafeína do chá, pode derramar-se água a ferver nas folhas e deixar repousar 30 segundos, antes de preparar a bebida.

Diminui o peso

Alguns estudos indicam que o chá verde pode ajudar a perder peso, uma vez que aumenta o calor durante a digestão, o metabolismo dos alimentos, a absorção e o dispêndio de energia proveniente da gordura necessários para o emagrecimento. O poder diurético do chá potencia ainda a eliminação dos líquidos que dificultam a perda de gordura.

Protege os dentes

Uma chávena de chá por dia diminui o risco de cárie, sendo a protecção maior quando se fazem bochechos com a bebida. Um estudo britânico de 1991 sugere que a ingestão de chá previne doenças de estomatologia, uma vez que contem flúor. No entanto, o uso abusivo provoca manchas nos dentes, causadas pelas concentrações de corantes naturais.

Defende o organismo

O chá aumenta as defesas do organismo, ao ajudar os glóbulos brancos a defenderem-se de infecções e das invasões de bactérias ou vírus.O tanino do chá verde protege a parede do intestino e ataca bactérias nocivas

Melhora a digestão

O chá ajuda a melhorar a digestão, porque os óleos essenciais aumentam o fluxo de sucos gástricos. Este é um dos principais motivos porque os chineses e japoneses têm o hábito de tomar chá depois das refeições.

CHÁS & INFUSÕES

O chá é uma bebida antiga que, dependendo da escolha particular de ingredientes, pode ser servido como remédio ou refresco estimulante. A maioria em geral é servida quente, mas o chá gelado é uma variação agradável e refrescante para um dia de verão.

Usando Ervas
Hortelã Fresca - Para usá-la em chá gelado, coloque alguns ramos na jarra, amasse-os com colher de pau e adicione o chá. Sirva-o com folhas de hortelã.

Dor de cabeça - coloque alguns ramos de alecrim no bule, despeje água fervente e deixe tampado por 4-5 minutos. Beba chá para aliviar uma forte dor de cabeça.

Alternativas - se você não gosta de chás de ervas, experimente colocá-las no chá preto, adoçando a gosto.

Chá Verde - mergulhe ramos de hortelã ao chá verde chinês para um refrescante chá estilo marroquino.

Mais sabor -Coloque ervas no bule com chá

Usando Chás do dia-a-dia -Deixe mais saboroso um simples chá adicionando ervas secas, como camomila, enquanto está sendo preparado. Sirva puro, ou com limão e açúcar, se preferir.

Frutas & Flores
Casca - para um chá delicado com aroma de frutas, adicione tiras finas de casca de frutas cítricas ao chá indiano

Flores - misture algumas pétalas ou flores de jasmim secas com as folhas de um chá, para que o delicado aroma se misture.

Sabor Exótico - faça um chá com sabor de frutas adicionando um pouco de suco de manga a ele.

Ponche de Chá - misture chá gelado com suco de fruta. Suco de abacaxi ou maçã complementam chá preto.

Baunilha - adicione uma fava às folhas de chá para deixá-lo com sabor diferente.

Chás de Folhas & Ervas - Fitoterapia

"Se bem não faz, mal também não"

Esta frase comumente ouvida, não é verdade, pois chás tomados sem orientação podem causar danos ao organismo.


Como preparar o chá corretamente.

As ervas medicinais podem ser usadas de várias formas e uma delas é como chá tradicional.

Em regra geral precisa-se para cada 1 litro de água 4 colheres de sopa de folha seca ou 8 colheres de sopa de folhas verdes.

Jogue a erva seca ou frescana água fervendo e deixe cerca de ½ minuto a ferver em recipiente tampado. Só então apague o fogo. Deixe por alguns momentos para que a substância ativa se solte na água.

Prepare e guarde os chás em recipientes de vidro, porcelana ou barro.

Não utilize utensílios de alumínio.

Lembramos porém que outras partes das plantas podem ser utilizadas de outras formas (raiz, caule, folha e flor).

Café, Refrigerante ou Chá

As ervas podem ser usadas como substâncias para o mate, café, refrigerante ou chocolate, com o objetivo de diminuir os danos causados à saúde. Em geral o chá preto, o café e o chocolate são excitantes do sistema nervoso e digestivo. Os refrigerantes são bebidas com gás e portanto nocivos à saúde, já alguns chás medicinais funcionam com calmantes.

Recomendamos:

ERVA CIDREIRA - é calmante e digestivo;

ERVA DOCE - é calmante, digestivo e ajuda a eliminar os gases intestinais;

FOLHAS DE LIMOEIRO OU LARANJEIRA - ajuda na prevenção da anemia, gripe e mau hálito.

Saladas com ervas são uma delícia !!!

Outra forma bastante eficiente de usarmos as ervas, é comê-las cruas nas saladas.

Com criatividade e tempero elas ficarão uma delícia e enriquecerão a sua alimentação.

Aqui vão algumas sugestões: língua de vaca, salva, hortelã, dente de leão, salsa, cebolinha, aipo e agrião.

Não esqueça de lavá-las em água corrente e tratada.

Dicas

1.. Não misture as ervas na produção de um chá;

2.. Evite adoçar os chás com açúcar ou adoçante, pois estes interferem negativamente na ação da planta. Quando puder use mel.

3.. O chá deve ser ingerido quente ou morno.

4.. O chá de arruda, quando aplicado no couro cabeludo e fios de cabelo, ajuda a matar piolho. Para 1 litro de água coloque 2 colheres de sopa da erva.

5.. As plantas devem ser colhidas quando molhadas, no horário da madrugada.

6.. As ervas que perderem o odor característico não servem para fins terapéuticos.

7.. O confrei é rico em ferro, fósforo, zinco, cálcio e manganês. Ajuda no tratamento da diabetes, anemia e gastrite.

8.. A arnica é indicada para contusões e hematomas, porém se ingerida sem orientação médica torna-se tóxica ao organismo.

9.. Não cultive ervas próximo à rede de esgotos. Verifique a origem da água que regam as plantas. Se for de origem duvidosa não consuma !

10.. As ervas não são milagrosas. Em casos de doenças consulte um médico.

11.. Prepare o chá diariamente, pois este pode fermentar de um dia para outro.

12.. Não se deve tomar chá durante as refeições, devendo aguardar 1 hora depois para bebê-lo, pois este tomado durante as refeições diluem o suco gástrico, dificultando a digestão.

Algumas Folhas e Ervas estudadas.

AGRIÃO: É depurativo, expectorante e diurético.

ALECRIM: É boa para evitar os gases e auxiliar na digestão, atuando também como calmante.

ALFAVACA: Tem efeito febrífugo e é ótimo para cálculos e cólicas renais.

AMOR-PERFEITO: É depurativa e ajuda no tratamento de afecções cutâneas, podendo ser utilizado sob a forma de chás e compressas como reforço externo.

ANGÉLICA: Tonifica o estômago e é eficaz nas tosses crônicas.

BABOSA: É antiséptica e anti-inflamatória.

BOLDO DO CHILE: Sua ação maior é sobre a vesícula e o fígado, auxiliando também na digestão.

CALÊNDULA: É um excelente analgésico e antiespasmódico.

CAMOMILA: É calmante e digestiva.

CARQUEJA: É boa para o estômago, fígado, é vermífuga, e indicada para casos de diabetes, com uso moderado.

ERVA-DE-SANTA-MARIA: É um poderoso vermífugo, indicada também para as doenças do trato respiratório. Deve ser empregada com cautela, pois é tóxica se for utilizada em doses excessivas.

ESPINHEIRA-SANTA: Indicada para distúrbios estomacais.

LOURO: Boa para o estômago e gases, podendo ser ingerida na forma de chás e temperos.

CHÁS

Diz a lenda que, por volta de 2737 a.C., o imperador chinês Shen Nong, conhecido por suas iniciativas como cientista e patrono das artes, lançou a idéia de que beber água fervida seria uma medida higiênica. Durante uma viagem, deixou cair acidentalmente algumas folhas na água que estava a ser fervida. Ficou encantado com a mistura, bebeu e achou muito refrescante. O chá tinha sido criado!

Só depois de ser espalhado na Europa, essencialmente pela mão dos portugueses, o hábito de tomar chá (às cinco da tarde) foi introduzido na Inglaterra, também pela mão de uma portuguesa, Catarina de Bragança, filha de D. João IV de Portugal, que casou com Carlos II, da Inglaterra, em 1662. Entre seus dotes levou uma arca cheia de de chás da China, instituindo o seu consumo na corte. (AgBr)

Você sabe como preparar um chá?

Os métodos mais usados na manipulação das ervas são:

Infusão:
A planta é colocada em um recipiente de louça e despeja-se água em início de fervura. Em seguida, abafa-se e mantém em repouso por, no mínimo, 10 minutos. A mistura deve ser coada antes do uso. O abafamento é importante, principalmente quando se utilizam folhas e flores, assim evita-se a perda dos princípios ativos das plantas.

Decocção:
A erva ou planta deve ser colocada em um recipiente, de preferência de vidro, com água fria. Em seguida, com o recipiente semi-tampado, ferve-se por 10 a 15 minutos.

Quanto mais dura a parte da planta utilizada, maior o tempo de fervura. Recomenda-se deixar repousar por 10 minutos com o recipiente tampado, coando-se a mistura em seguida.

CHÁZINHOS:

Chá de folha de abacateiro - persea gratíssima - para os rins e bexiga.
Chá de canela - sinnamonun zeylanicum - para suadouro
Erva doce - pimpinella anisum L. - para dor de barriga
Folha de figo - ficus carica - para o fígado
Hortelã - mentha viridis L. - contra gases e vermífugo
Losna - arthemísia abisinthium - para dor de barriga e vesícula
Louro - laurus nobile L. - contra insônia
Cabelo de milho - Zea mays - diurético. Ajuda a arrebentar sarampo e catapora
Quebra pedra - phyllantos niruri L. - diurético, contra pedras nos rins e ácido úrico
Flor de ibisco - rosa cinensis L. - diurético e adstringente.
Boldo do chile - peumus boldus - estimula o fígado e vesícula
Camomila - matricaria chamomilla - digestivo e calmante
Capim-cidreira - cymbopogon citratus - calmante e digestivo
Erva-cidreira - melissa officinalis - sedativo, ajuda a dormir
Flor de laranjeira - citrus aurantium - calmante, ajuda a dormir
Folhas de maracujá - parsiflora edullis - calmante, diminui a ansiedade
Broto de goiabeira - psidium guajava - contra diarréia
Tanchagem - plantago major - adstringente, hemostática, bom para o aparelho digestivo
Chá de alho - alium sativus - contra vermes e, com mel, é ótimo contra gripes

ESPECIARIAS

Salsa
Podemos facilmente encontrar diferentes variedades de salsa consoante o tamanho e formato das folhas, bem como o aroma que libertam. Para além do excelente tempero que a salsa proporciona, também é uma erva benéfica para a saúde pois é rica em vitaminas e minerais. Nas aplicações culinárias, pode utilizar a folha de salsa misturada com saladas, maionese e molhos clássicos. Se cortar as mesmas folhas de uma forma mais fina, pode também utilizar a salsa para polvilhar sanduíches, pratos com ovos, sopas de hortaliças, peixes e batatas cozidas.

Orégãos
O orégão deve ser utilizado em receitas de saladas, em molhos de manteiga para pratos de peixe bem como em receitas de carne que levem pimentão e alho. Porém só deve adicionar os orégãos nos últimos minutos de cozedura pois apesar do seu forte aroma, este perde-se rapidamente quando sujeito à acção do calor. Também pode aplicar esta erva em pizzas e saladas de tomate, receitas de ovos e queijos.

Funcho
As sementes desta erva são um excelente tempero quando aplicadas em molhos, pratos de peixe, marisco e pão. Quanto aos seus rebentos, estes ficam muito bem em saladas de Inverno. Quanto ao bolbo desta erva, muito parecido com a cebola, pode ser combinado com pratos de peixe e mariscos devido ao seu sabor delicado a anis.

Tomilho
Podem encontrar-se diversa espécies de tomilho cada uma com a sua aplicação. Normalmente esta erva pode ser aplicada em clados, marinadas, recheios, molhos e sopas, embora de uma forma moderada, já que possui um cheiro muito intenso. A Companhia dos Petiscos recomenda a sua utilização em pratos que são cozinhados lentamente em vinho, como por exemplo em pratos de aves, mariscos e caça. Pode adicionar o Tomilho ao frango, peixe, hortaliças quentes bem como em saladas de frutos.

Manjericão
Esta erva tem uma aplicação quase universal podendo ser misturada com quase todas as receitas, sobretudo as que utilizam o tomate. Pode por exemplo utilizar as folhas frescas dp Manjericão nas saladas de tomate às rodelas. A Companhia dos Petiscos também recomenda a sua utilização em pratos de massas, marinadas, guisados, pratos de frango, recheios e molhos vários.

Sálvia
A Sálvia, ou Salva como também é conhecida, é uma erva aromática com um aroma bastante intenso tendo um aroma ainda mais forte consoante for mais seca. Pode utilizar este tempero em sopas de cebola, tomate assado, omoletas, manteiga de ervas e vinagre.

Louro
É talvez a erva aromática mais utilizada na gastronomia portuguesa. A sua utilização é recomendada em estufados, sopas e molhos diversos. Pode também adicionar-se a marinadas, caldos de peixe, recheios, caris e pratos de caça. A Companhia dos Petiscos também sugere a aplicação de uma folha de louro para aromatizar cremes de leite e ovos, bem em pudins de arroz.

Erva-doce
Vários Chefes de Cozinha consideram a Erva-doce essencial na arte de doçaria e panificação, podendo ser utilizada inteira ou esmagada em pães, bolos, tortas, molhos de maçã, cremes e pastéis. Pode também juntar-se às conservas, aos cremes com leite e ovos bem como às águas dos mariscos.

Hortelã A sua utilizção é muito variada podendo ser aplicada em quase todos os tipos de pratos. A Companhia dos Petiscos recomenda no entanto a sua utilização em chás, molhos e várias sobremesas sobretudo que utilizem o chocolate.

Estragão
É habitual a utilização da folha de Estragão nos molhos béarnaise, tártaro e holandês. Apesar do seu excelente sabor, deve no entanto utilizar esta erva com algum cuidado pois o seu aroma espalha-se rapidamente pelos outos ingredientes. Recomendamos que adicione pequenos pedaços de folha a recheios de pêra-abacate, maionese destinada a pratos de peixe, molhos vários de saladas, sopas ligeiras, tomates e pratos de ovos.

Cerefólio
Pode utilizar as folhas de Cerefólio em saladas, sopas, molhos, legumes, frango e pratos de peixe magro. No entanto dve apenas de ter o cuidado de juntar as folhas nos últimos momentos para não perderem rapidamente o seu sabor e aroma. Prefira sempre as folhas frescas ás folhas secas que são menos aromáticas.

Alecrim
A Companhia dos Petiscos recomenda a utilização desta erva para temperar por exemplo, marinadas de coelho, carne de porco e grelhados ao ar livre. Também serve para dar algum aroma à água de cozer o arroz ou as massas.

Cebolinho
Esta erva é considerada em termos gastronómicos como uma erva fina e clássica. Por isso mesmo a sua utilização é recomendada em pratos de queijo e de peixe. Deve ser adicionada apenas nos últimos instantes de preparação do prato já que um cozinhado demorado pode retirar-lhe todo o sabor. Pode também espalhar as flores do Cebolinho por cima de saladas o que dará um aspecto e sabor muito agradáveis.

Coentros
As folhas de Coentro são excelentes para temperar pratos de legumes, sopas, arroz (de marisco ou peixe), massas, molhos e biscoitos, assim como a saladas e aves. Quanto às suas sementes, possuem um sabor intenso que pode ser explorado em pratos de caril e tomate.

ERVAS MEDICINAIS

Todas as indicações são preventivas e agem como terapia de ajuda, sempre em casos de doenças graves tem que as ter o acompanhamento médico, mas na hora de dor de barriga é bom sabermos quais as nossas alternativas.
A Mãe Natureza proporciona ao homem uma infinidade de plantas com valores medicinais. A flora brasileira constitui uma fonte inesgotável de saúde e nossos ancestrais sempre souberam se aproveitar desta riqueza, pois o uso das plantas medicinais existe desde o início dos tempos.
No princípio existia apenas o conhecimento empírico. Hoje, porém, muitas pesquisas científicas comprovam as propriedades medicinais de várias plantas, comprovando (ou não) o uso popular destas plantas. É importante ressaltar que, ao contrário do que muitos imaginam, algumas plantas fazem mal à saúde e por isso não devemos fazer uso indiscriminado desta terapia. Sempre que possível, procure orientação de profissionais da área e não tome qualquer tipo de chá encontrado no mato, pois algumas espécies são muito parecidas e você pode usar uma espécie perigosa por engano.

Preparo:
Os chás podem ser preparados por infusão ou cocção:

- Infusão: Consiste em se despejar água fervente sobre a planta e depois abafar por uns 15 minutos. Este processo é utilizado para flores, folhas e também para ervas aromáticas, pois se as fervermos as essências poderão volatilizar (perder-se pela ação do calor), causando a perda de sabor e poder medicinal do chá.

- Cocção: Consiste em se cozinhar a planta. Este processo deve ser restrito a raízes, cascas e sementes e a fervura pode variar de 3 a 15 minutos.

Dosagem: A quantidade normalmente indicada é de 20 gramas de erva por litro de água ou uma colher de chá por xícara, mas esta dosagem pode variar dependendo da planta.

Posologia:
Pode-se tomar várias xícaras do chá por dia, de preferência longe das refeições, a não ser que o uso do chá seja exatamente para estimular funções digestivas.

Adoçantes:
Os chás geralmente não precisam ser adoçados. Em alguns casos, porém, pode-se usar o mel quando se quiser aproveitar suas propriedades medicinais (gripes, tosses, etc), mas só devemos adoçar depois de coado, quando o chá já estiver morno, nunca antes, pois o calor destrói o poder medicinal do mel.

Prazo de validade: Nunca use um chá mais de 24 horas depois de preparado, pois ele entra em processo de fermentação (mesmo mantido em geladeira). Prepare a quantidade suficiente para um dia apenas.

Tempo de uso: Recomenda-se não usar o mesmo chá por tempo prolongado, pois o nosso organismo responde cada vez menos ao tratamento. Use por um período de 30 dias e troque por outro tipo de chá, retomando o seu uso após
algum tempo.

Utensílios: Evite usar utensílios de metal para fazer os chás. Embora não o notemos, eles podem causar alterações no efeito e sabor do chá. O ideal é usar recipientes de vidro, barro, louça ou esmalte.

Outros usos:
Os chás, além de tomados, podem ser usados na forma de compressas, banhos, gargarejos, inalações e lavagens.

- Compressas: Compressas de chá quente aliviam dores inflamatórias e facilitam a resolução destas inflamações. Neste caso usam-se chás com propriedades antiinflamatórias.

- Banhos: São os banhos de imersão. A água deve estar
morna e o banho deve durar uns 20 minutos. O banho pode ser repetido três vezes por semana durante um mês. Após este período mudar a erva utilizada.

- Gargarejos: São recomendados para atuar na cavidade bucal e na garganta.
Pode-se colocar sal de cozinha depois de coado, pois este é antiinflamatório e anti-séptico.

- Inalações: Específico para as vias respiratórias. Ferver o chá e colocar um funil de papelão invertido sobre o recipiente, inalando o vapor.

- Lavagens: Normalmente intestinais e vaginais (corrimento).