HORTELÃ

Menta Piperita

A Hortelã é uma erva rasteira que pertence à familia das plantas Lamiacaee. Originária dos países asiáticos, ficou famosa na Europa devido às suas propriedades aromáticas. O seu óleo essencial é utilizado na perfumaria, farmácia e no fabrico de bebidas doces.

OS BENEFÍCIOS
A infusão da Hortelã é a bebida refrescante mais popular. Da sua composição fazem parte as vitaminas A, B, C e os minerais (cálcio, fósforo, ferro e potásio). Esta planta possui propriedades anti-sépticas e ajuda a combater gripes, dores de cabeça e nas articulações.

A Hortelã é uma planta herbácea e vivaz que possui inúmeras raízes subterrâneas e caules bastantes ramificados. As suas folhas são verdes, opostas e dentadas, de onde nascem flores lilases. A planta prefere solos frescos, húmidos e férteis, e locais com alguma iluminação.

USOS
Na Sáude: em forma de óleo, serve para o alívio de dores musculares ou articulares. A Hortelã ajuda na digestão e é um bom antipiréctico.

Na Cozinha: é um excelente tempero para sopas, caldos e saladas. É um bom aromatizante para chás, sumos e sobremesas, bem como um ornamento para a sua decoração.

Contra-Indicações: a Hortelã não tem efeitos indesejados. Já no caso do seu óleo essencial, este não deve ser aplicado sobre a pele desidratada, uma vez que pode ter um efeito irritante, nem na pele de crianças pequenas.

CHÁ EXPECTORANTE

Coloque uma colher de sopa de folhas secas de Hortelã numa chávena de água a ferver. Tape e deixe repousar durante 10 minutos. Coe e beba 3 chávenas deste chá por dia após as refeições

ERVA-MATE

Ilex Paraguariensis St. Hilaire

Conhecida popularmente como Chá dos Jesuitas ou Chá-Mate, esta espécie é originária da América do Sul. O consumo do chá de Erva-Mate, quente ou gelado, é muito usual e ganha cada vez mais adeptos. Muito devido à composição rica em nutrientes que esta planta apresenta: vitaminas B, C, D, sais minerais (cálcio, fósforo, ferro e potássio), alcalóides (caféina, metilxantina, teofilina e teobromina), taninos (ácidos fólicos e cafeico), proteínas (aminoácidos essenciais), glicídios (frutose, glucose, rafinose e sacarose) e lipídios (óleos essenciais e substâncias ceráceas), ou seja, é uma alimento quase completo para as necessidades diárias do nosso organismo.

A SUA CONSTITUIÇÃO

Árvore de ramos abundantes, verdes claros e cujas folhas são simples, serradas ou dentadas, a Erva-Mate pode atingir até 15m de altura. As propriedades benéficas encontram-se todas nas suas folhas. As flores são pequeas e pálidas. Os frutos são vermelhos, e quando estão maduros, tornam-se negros.

USOS

Na Saúde: as propriedades da planta beneficiam diversos pontos do organismo. É um estimulante natural para a actividade física e mental, actuando sobre os nervos e músculos, ajudando a combater a fadiga, a sede e a fome. É eficaz para o bom funcionamento da circulação, acelera o ritmo cardíaco, ajudando nas funções do coração e da respiração. Ajuda no tubo digestivo, facilitando a digestão e tem propriedades diuréticas. Ajuda ainda a regenerar os tecidos de pele.

Contra-Indicações: pessoas que sofrem de insónias e irritabilidade devem evitar, pois é um estimulante natural.

CHÁ DE ERVA MATE

Ferva um litro de água e junte 2 colheres de chá de Erva-Mate. Deixe ferver durante mais 1 minuto. Retire do lume. Num recipiente à parte, coloque 3 cubos de gelo, umas gotas de chá de limão e adoçante q.b. Bata tudo no liquidificador, e por ultimo junte o chá quente e misture mais um pouco. Sirva de seguida.

BOLDO

Peumus Boldus

Também é conhecido por Boldo do Chile. Atinge cerca de 12 a 15m de altura, é muito usado nos casos de desconforto digestivo e do fígado. Devido aos seus óleos essenciais. que contêm Boldina, é óptimo para quem sofre de Hepatite. O chá tomado antes das refeições, ajuda na digestão. A árvore possui flores pequenas e perfumadas, e delas brotam um fruto pequeno.

A SUA VARIEDADE

Existen 3 tipos de Boldo. O mais comum é o Boldo-da-Terra. Ele é cultivado em casa e pode chegar a 1m. As suas folhas são aveludadas e delas pode ser feito chá. E analgésico e combate azias. O Boldo-do-Chile atinge até 15m de altura e, apesar das propriedades medicinais, deve ser consumido com moderação, pois é abortivo e provoca hemorragias internas. Já o Boldo-Baiano, originário da África, pode ter de 2 a 5m de altura. Ajuda a combater os sintomas de úlceras e gastrites e não possuiem efeitos colaterais.

USOS:

Na Saúde: O Boldo contém uma substância que é responsável por melhorar o desempenho do fígado. Entre outras funções estimula a produção e a secrecção de bilis, conhecida por actuiar directamente na digestão dos alimentos. Possui ainda propriedades análgésicas, antibacterianas, depurativas, desintoxicantes, diuréticas e digestivas.

Na Beleza: A infusão desta planta ajuda a dar vitalidade à pele.

Contra-Indicações: Não deve ser tomado por grávidas, crianças, idosos e em situações de hepatite aguda. Desaconselha-se o seu uso por tempo prolongado.

PARA A AZIA

Coloque 2 folhas frescas de Boldo com meia colher de sopa de folhas frescas de Hortelã em meio litro de água numa panela e ferva durante 15 minutos. Deixe arrefecer, coe e tome 1 chávena de chá a cada 8 horas.

PARA OS DESCONFORTOS MENSTRUAIS

Numa panela, coloque 3 folhas frescas de Boldo-da-Terra em 1 litro de água e leve ao lume até começar a ferver. Retire do lume e acrescente 1 colher de sopa de folhas frescas de erva limeira. Tape e deixe apurar por 10 minutos. Coe e beba 1 chávena de chá a cada 6 horas.

CAMOMILA

(Matricaria chamomilla)

A Camomila é uma erva famosa pelo seu poder sedativo e aroma intenso. É uma planta anual europeia e uma das mais usadas para fins medicinais. Tem caules finos e chega a crescer cerca de 30 cm. O seu chá é eficiente para ansiedade, irritabilidade, insónia tensão e depressão leve, aliviando os sintomas. Quando tomado à noite, proporciona um sono calmo e, se tomado durante o dia, auxilia na prática das actividades sem o stress rotineiro.

TODOS OS BENEFÍCIOS

Esta erva também ajuda a resolver problemas no sistema digestivo, como inflamações na mucosa gastrointestinal, azia, gazes e alivia tanto a prisão de ventre quanto a diarreia, pois regula o intestino. São usadas as folhas e as flores secas da planta. Os chás são recomendados para bebés e crianças, pois tratam as cólicas menstruais, a Camomila alivia as dores porque é anti-inflamatória e analgésica.

Fresco, o chá de Camomila é benéfico para a pele irritada e pode ser usado após a depilação, evitando infecção nos poros.

USOS

Na Saúde: o chá de Camomila tem benefícios calmantes e ajuda a combater as cólicas dos recém-nascidos. É eficaz contra a insónia, dores estomacais, combate vermes e tem uma acção anti-inflamatória. Fazer bochechos de chá de Camomila ajudar a tratar as aftas e infecções bucais.

Na Beleza: em forma de infusão, esta planta é excelente para limpar a pele da face e ajuda a aclarar os cabelos mais escuros, quando expostos ao sol. Embebido em compressas, o seu chá é bom para disfarçar olheiras e olhos irritados.

Contra-indicações: em pessoas sensíveis à planta pode suceder alguma crise de rinite alérgica.

CHÁ PARA CÓLICAS MENSTRUAIS

Levar a ferver  colheres de sopa de flores e folhas secas de Camomila, 2 colheres de sopa de sementes de Erva Doce em 1 litro de água. Espere amornar e beba 1 chávena a cada 3 horas

CHÁ PARA A ANSIEDADE

Ferver 1 colher de chá de flores e folhas secas de Camomila em 1/2 litro de água. Deixe amornar e vá bebendo durante o dia.

GENGIBRE

(Zingiber Officinale)

O Gengibre é uma planta de origem asiática, que se difundiu pelas regiões tropicais do mundo. Tornou-se num ingrediente essencial em qualquer cozinha. Este possui um sabor picante e pode ser usado em pratos salgados como nos doces e em diversas formas: fresco, seco, em conserva ou cristalizado. O que não é recomendado é substituir um pelo outro nas receitas, pois os seus sabores são muito diferentes: o Gengibre seco é mais aromático e tem um sabor mais suave.

FEITOS POSITIVOS

A sua composição é rica em proteínas, vitaminas e sais minerais. O seu óleo essencial contém fenóis, lecitinas, aminoácidos, sendo que os seus efeitos terapêuticos derivam principalmente da sua composição quimica bastante rica. É uma plante perene, que pode atinger até 1 metro de altura. As suas folhas são verdes escuras e nascem a partir de um caule duro, grosso e com raízes bastante profundas. O seu caule é utilizado na culinária e na preparação de medicamentos.

USOS

Na Saúde: é usada para o tratamento dos enjoos. Previne gripes e constipações e mantém o nivel desejado do colestrol. Usado em forma de óleo, em banhos e compressas quentes é excelente para tratar problemas de coluna, articulações, dores de cabeça, ajuda a diminuir a congestão nasal, as cólicas menstruais e alguns tipos de cancro. Acredita-se ainda que actua contra a disfunção eréctil.

Na Beleza: o seu óleo é muito usado na composição de perfumes.

Na Cozinha: como condimento, o seu óleo é precioso. Em pó ou seco é essencial para cozinhar bolos, bolachas e para dar um sabor especial a molhos.

Contra-Indicações: grávidas não devem consumi-lo todos os dias. O uso externo deve ser acompanhado para evitar queimaduras.

CHÁ DE GENGIBRE PARA O ENJOO

Derreta 4 colheres de açucar em ponto caramelo, junte 2 colheres de sopa de gengibre, cravo e canela que baste e uma rodela de limão sem casca.

Junte-lhe 1 litro e meio de água e deixe ferver por 15 minutos. Coe e sirva bem quente.

Deve tomar 4 chávenas de chá da planta por dia. Se vai viajar, tome-o 30 minutos antes de iniciar, repetindo a dose de 4 em 4 horas se necessário.

ALECRIM

(Rosmarinus Officinalis L.)

O Alecrim é oriundo da região da Europa Mediterrânea e é usado na culinária, em pratos de carne, saladas, molhos, etc. Na medicina, é usado para tratar depressões, doenças do figado e também na beleza, devido às suas propriedades adstringentes. O seu nome em latim, "Rosmarinus", significa "o orvalho que vem do mar", devido ao aroma agradável das praias mediterrâneas onde crescia e se desenvolvia. Na simbologia, o alecrim representa a AMIZADE, a purificação e a força dos raios solares. As propriedades medicinais desta erva estão presentes na cultura popular desde a antiguidade. Era frequentemente usado para desinfectar os quartos dos doentes e, em épocas da peste, muitas pessoas andavam com raminhos de alecrim, que iam cheirando ao passar por zonas contaminadas. Na Aromaterapia, é muito usado para estimular a mente e a memória. Serve também como tónico para o stress e para combater a apatia e a ansiedade.

A SUA CONSTITUIÇÃO

As folhas são lineares, estreitas e opostas, têm uma coloração verde na parte superior e na interior são esbranquiçadas. As flores são de um tom azul-violeta e agrupadas tipo cacho. Após a sua colheita, as flores e folhas devem ser mantidas em recipientes de vidro ou sacos de papel ou plástico transparente. É uma planta que apresenta um crescimento rápido ao longo do ano. Pode atingir até os 2 metros de altura. O seu caule é fino mas apresenta alguma resistência. Contudo, deve evitar expô-lo em zonas de muito vento. A época da sementeira é na Primavera, embora seja muito simples plantá-la num vaso dentro de sua casa. Apresenta umas raízes pouco profundas.

O ALECRIM-PIMENTA

É uma planta mais alta do que o vulgar Alecrim, muito ramificada e quebradiça, as suas folhas são aromáticas e picantes. O Alecrim-Pimenta é famoso pelo seu óleo essencial, rico em flavonóides, que ajudam a combater as infecções de pele, as aftas, o corrimento vaginal, o acne, a caspa, o pé de atleta e as infecções de boca e garganta. Na medicina tradicional, as suas folhas e flores são usadas sob a forma de chás que contêm um importante componente anti-séptico e o seu óleo essencial pode ser usado para fazer máscaras para a pele.

USOS

Na Sáude: devido às suas inumeras propriedades adstringentes, analgésicas, anti-sépticas, anti-inflamatórias e antioxidantes, o Alecrim estimula o correcto funcionamento da vesícula biliar e, por isso, ajuda nos problemas da digestão. A forma mais comum de o ingerir é sob infusões: Mas as suas propriedades milagrosas não ficam por aqui. Esta erva ajuda também na cicatrrização de feridas, depressão, cansaço fisico, debilidade cardíaca, músculos doloridos e dores no corpo.

Na beleza: ajuda a combater o inchaço nos olhos, a pele desvitalizada, a queda de cabelo e caspa.

Na cozinha: excelente para temperar carnes, principalmente as adocicadas como a de coelho. Pode complementá-lo em pratos com batatas assadas, verduras, peixes, mariscos, carne de galinha, risoto e pratos com ovos e queijo.

Contra-indicações: não deve ser tomado por grávidas sob a  forma de nenhum dos componentes, pois pode provocar irritações gastrointestinais, irritações na pele e abortos.

GELEIA DE ALECRIM

Ingredientes

3 pêras

1/2 chávena chá azeite virgem

1 chávena chá açucar

1 chávena chá água

2 chávenas chá alecrim

Preparação

Lave o alecrim e seque-o. Pique as folhas e reserve. Lave a pêras, e descasque-as. Tire o miolo e as sementes. Pique-as e coloque no copo do liquidificador. Junte o azeite. Bata por um minuto ou até obter um creme e passe-o para uma panela. Adicione o Alecrim, açucar e a água. Misture tudo, leve a lume brando e deixe cozinhar cerca de 20 minutos, mexendo de vez em quando, ou até obter uma geleia. Retire do lume. Sirva com carnes assadas

HIBISCO

Hibiscus Sabdariffa

De origem africana e euro-asiática, o Hibisco é uma planta penere. As suas folhas são de um vermelho vivo e as folhas chegam a atingir os 15cm de comprimento. A planta em si pode chegar a atingir os 2m de altura. Os seus caules espinhosos servem para o fabrico de fibras texteis e o seu cultivo é praticamente utilizado para fins comerciais. É também conhecida como Chá-da-Jamaica e tanto o seu caule, como as folhas e flores são úteis para vários fins.

OS BENEFÍCIOS

Auxilia na redução de gorduras e por isso é um aliado das dietas de emagrecimento. Além disso auxilia a digestão, melhora o funcionamento do intestino e acaba com a retenção de líquidos.

O Hibisco possui na sua composição boa qualidade de flavanóides, uma poderosa substância antioxidante. Isto quer dizer que actua contra os radicais livres, impedindo o desenvolvimento de diversas doenças causadas pelo envelhecimento das células em geral.

USOS:

Na Sáude: as suas folhas, frescas ou secas, podem ser usadas em chás e infusões, que ajudam a tratar problemas de rins, têm efeitos diuréticos no organismo e também antipiréticos.

Na Cozinha: compotas e molhos podem ser confeccionados com os seus cálices. As sementes, torradas, podem ser utilizadas na preparação de molhos, enquanto que as suas folhas tenras, frescas ou cozidas, podem ser usadas em saladas ou sopas.

Contra-Indicações: grávidas e mulheres em fase de amamentação necessitam de orientação médica para consumi-lo.

CHÁ DIGESTIVO DE HIBISCO

Leve uma chávena de chá de água a ferver e assim que levantar fervura, adicione 1 colher de chá de flores secas de Hibisco. Em seguida, desligue e tape. Deixe abafado por 10m, espere amornar e coa. Tome 1 chávena de chá 3 vezes por dia.

ERVA CIDREIRA

(Melissa Officinalis)

A Erva Cidreira, nativa da Europa Meridional, é uma planta rasteira que deriva da família da Menta e da Hortelã. O seu sabor é doce e tem um aroma frutado, muito semelhante ao limão. É das suas folhas que se extrai o óleo essencial, conhecido por Melissa. Este óleo é usado para sua acção anti-espasmódica, anti-nevrálgica e calmante. É habitualmente consumida na forma de chá, que é um óptimo análgésico natural.

A SUA CONSTITUIÇÃO

As folhas são verdes, maiores e mais claras do que as de Hortelã. com uma forma oval e enrugada. Emanam um cheiro agradável e adocicado. É semeada no final do Inverno ou principios da Primavera. É uma planta anual, que floresce no final do Verão. As suas folhas são pequenas, esbranquiçadas e atraem as abelhas. Deve-se protegê-la do frio e do vento. A planta que pode atingir alturas dos 20cm aos 80cm, possui caules flexíveis, de cor verde. Nas regiões mais quentes, os seus caules secam no Inverno, mas voltam a nascer na Primavera.

USOS:

Na saúde: regula a menstruação, previne e trata das cólicas, tem um efeito tónico no útero, o que ajuda em casos de esterilidade. Ajuda a combater as insónias nervosas, os problemas gastro-intestinais, herpes e mau-hálito. É anti-depressivo e um anti-alérgico poderoso. A medicina dá a esta planta propriedades rejuvenescedoras. tem um efeito calmante e revitaliza a mente. É também usada para tratar a hipertensão e as gripes.

Na beleza: as suas folhas são poderosas, quando preparadas numa infusão, como loção capilar. A planta pode ser colocada na água para um banho perfumado.

Contra-Indicações: pode irritar as peles mais sensiveis. Recomenda-se um consumo moderado.

CHÁ DE ERVA-CIDREIRA

Ferva 1 chávena de chá de água. Desligue o lume após a água começar a ferver. De seguida coloque uma colher de sobremesa de folhas e ramos de Erva Cidreira picados. Tape e deixe abafado durante 10 minutos. Tome uma chávena 3 vezes ao dia.

EUCALIPTO

(Eucalyptus globulus labill)

O Eucalipto é originário das grandes florestas da Austrália e vem de uma família das Mirtáceas. É uma árvore de grande porte, que pode atingir os 70 a 80m de altura, com folhas largas, persistentes e flores amareladas, com frutos duros e perfumados. Tem um aroma doce, porém forte. Pode ser encontrado nas regiões subtropicais e trata-se de uma das árvores mais altas e de mais rápido crescimento. De entre as suas variedades, conhecem-se mais de 500 tipos, e de todas elas podem ser extraídas o óleo essencial. Este óleo pode ser usado para muitos fins, como no fabrico de doces, medicamentos, sabonetes e cremes. As suas folhas são bem conhecidas, não só devido ao seu aroma característico, mas também devido às suas propriedades tónicas, estimulantes e expectorantes. Portanto o seu maior benefício é no tratamento de constipações e outros problemas respiratórios.

Pode ainda usar o Eucalipto na sua casa: devido ao seu aroma forte, é um excelente ambientador. É também um tira-nódas eficaz e um ingrediente que faz parte da composição de muitos produtos de limpeza domestica.

É uma das árvores mais ricas pois o Eucalipto absorve os níveis elevados de CO2 e transforma-os em ar puro que podemos respirar livremente. A sua madeira é aproveitada para a indústria celulósica a matéria prima essencial no fabrico de papel..

TODOS OS BENEFÍCIOS

O Eucalipto é anti-bacteriano, antiviral e desodorisante. O óleo de Eucalipto possui o eucaliptol, um princípio activo que é muito usado em colónias e loções para depois da barba. Gotas do seu óleo, aliadas à água do banho, revigora.

É tradicionalmente usado em casos de febres e como descongestionante de problemas respiratórios (gripes e constipações, sinusites, bronquites). Proporciona um efeito estimulante (reforça a concentração) e é refrescante. Além de amenizar problemas respiratórios, por ter acção antisséptica, combate a amigdalite e problemas no aparelho urinário, como cistite, uretrite e infecção urinária. Usada em compressas, funciona como cicatrizante de feridas, alivia inflamações da pele e contusões, pois possui acção anti-inflamatória e antimicrobiana.

Pode ser ingerido na forma de chá, inalando o seu vapor, pastilhas e cápsulas. O chá de Eucalipto alivia dores, como as do reumatismo, e auxília no equilibrio dos niveis do açúcar no sangue. Ele também melhora a digestão e a circulação samguínea.

USOS:
Na Saúde: é bom para combater a amigdalite, dores musculares, asma, bronquite, caspa, diarreia, febre, herpes, queimaduras e reumatismo.

Na Beleza: é muito usado para o fabrico de óleos de banho, perfumes, cremes e loções.

Contra-Indicações: algumas pessoas têm alergia ao Eucalipto e não deve usá-lo externamente. Crianças, gestantes, lactantes e pessoas  com úlcera ou gastrite também não devem consumir esta planta de nenhuma forma. O óleo essencial é tóxico, pode mesmo levar a complicações graves para a saúde, pelo que o seu uso deverá ser feito somente sobre prescrição médica e nas quantidades especificadas. Também não deve ser inalado durante um ataque de asma.


COMO USAR:

1º PARA PROBLEMAS RESPIRATÓRIOS
Ferver um litro de água com duas colheres de sopa de folhas frescas de Eucalipto numa panela fechada. Coloque-a no quarto, o mais próximo da sua cama, destape a panela e durma a inalar esse vapor.

2º PARA ELIMINAR O CATARRO
Ferver uma chávena de chá de água filtrada e desligue o fogo. Depois acrescente duas folhas secas de Eucalipto e tape. Deixe amornar, coe e acrescente 3 colheres de sopa de mel. Tome este chá a cada 12 horas.

3º PARA ELIMINAR INFECÇÕES NA BEXIGA
Ferva um litro de água, e assim que esta esteja fervida despeje 4 colheres de sopa de folhas secas e picadas de Eucalipto, deixando repousar durante 15 minutos. Coe e beba uma chávena de chá de duas em duas horas.

4º LIMPEZA REVITALIZANTE PARA A PELE
Ferva meia litro de água e deite nela 2 folhas de Eucalipto, 2 gotas de óleo de Lavanda e cascas de Limão e Laranja qb. Coloque o rosto sobre este vapor durante cerca de 10 minutos, mas com cuidado para não se queimar. Também pode ser usado para os pés. Relaxa e activa a circulação sanguínea.

GINKGO

A história já é muito conhecida de muitas pessoas: a Ginkgo foi a primeira planta a brotar na cidade de Hiroshima após o bombardeamento atómico. Cresce naturalmente nas regiões da China central e é conhecida nessas regiões como a PLANTA SAGRADA. A sua folha tem o formato de leque, com bainhas arredondadas, dividida em duas partes. É a única espécie de Ginkgo conhecida no mundo.

É excelente para melhorar a circulação sanguinea, melhorar a memória e prevenir o envelhecimento precoce. É usada para combater deficiências circulatórias, dores em geral e prevenir doenças degenerativas do cérebro.

Além destes benefícios à saúde, a Ginkgo actua contra os radicais livres, retardando o envelhecimento celular e, consequentemente, auxiliando na manutenção da pele e dos cabelos, além de melhorar as funções cerebrais (memória, concentração e até reduz a depressão). Apressa a resolução de inchaço cerebral pós-trauma, é neuroprotector, inibe a activação de plaquetas (dificulta coagulação do sangue e ajuda na dissolução de coágulos)

USOS

Na Sáude: favorece no tratamento de pessoas com problemas de circualção sanguínea, ajuda a tratar a bronquite e tosses graves. É adstringente, fungicida e estimula a actividade cerebral.

Na Beleza: retarda o envelhecimento das células, ajudando a preservar a pele e os cabelos.

Contra-Indicações: a Ginkgo não deve ser consumida sem acompanhamento médico, pois o seus principios activos podem interagir com medicamentos e até inibir a coagulação do sangue se usada por muito tempo.

CHÁ PARA A A MEMÓRIA

Coloque  colher de folhas secas de Ginkgo numa chávena de chá vazia e despeje água a ferver. 

Espere 3 minutos, coe e adoce com mel a gosto.

É recomendado consumir até 2 chávenas deste chá por dia

TOMILHO

Originário do Mediterrâneo Ocidental, o Tomilho é uma erva que, além de fazer bem à saúde, dá um sabor agradável aos alimentos. O seu aroma é considerado energizante.

É uma planta perene, aromática e pode ser facilmente encontrada em diversas regiões do mundo, incluindo o nosso país. Com folhas verdes, cinzentas e douradas ou manchadas, podem-se distinguir diversas variedades desta erva. Do seu composto essencial provêm duas substâncias bastante activas: o TIMOL, com propriedades antiespamódicas e vermífugas, que faz parte da composição de vários medicamentos, e o CARVACROL que é um anti-séptico e bastante usado na composição de fragrâncias.

Esta planta prospera em zonas frias, e prefere solos bem drenados e ricos em nutrientes. Dá-se bem em casa quando plantado em canteiros e vasos. Devido ao perfume que as suas flores libertam, o Tomilho atrai as abelhas.

A SUA COMPOSIÇÃO

O uso mais conhecido do Tomilho é na culinária. Com outras folhas, como as do louro, são usadas para dar um toque final aos pratos. Para disfarçar os seu sabor amargo, em chás, pode-se adoçá-los com mel. O óleo essencial desta planta é composto por hidracarbonetos, resina e taninos. É rico em vitamina K, ferro, magnésio, cálcio e fibras, que ajudam em problemas respiratórios. As suas vitaminas e minerais são o betacaroteno, flavanoides, cálcio e manganês.

USOS

Na Saúde: antiespamódico, antiséptico, anti-bacteriológico. Combate infecções no sistema respiratório, como gripe e asma. Alivia a tosse, bronquite, melhora o apetite e a fraqueza. Ainda é fungicida e auxilia no combate de problemas de pele.

Na Cozinha: as suas folhas frescas servem para temperar recheios de carne, caldos, peixe ou mariscos. As folhas secas podem ser usadas com a salsa e o louro, nos pratos temperados com estas ervas.

Contra-Indicações: em casos de insuficiência cardíaca e na gestação.

CHÁ DE TOMILHO PARA A GRIPE

Ferver água para uma chávena de chá. Acrescente 1 colher de chá de Tomilho e abafe por 5 minutos. Coe e adicione 5 colheres de sopa de mel. Tomar este chá 3 vezes ao dia.

ESPECIARIA DO AMOR

Com o dia dos namorados à porta decidi investigar sobre quial seria a designada "Especiaria do amor".

Foi na culinária indiana, repleta de segredos e misticismo, que se encontrou a mais exótica especiaria, usada em pratos doces e base de vegetais: o cardamono, conhecida como a “especiaria do amor”.

Segundo a tradição hindu, o cardamono está diretamente ligado a paixão e a atração, além de servir como estimulante natural para esses sentimentos.

Originário da Índia, tem sabor forte e levemente adocicado, é responsável por proporcionar alegria e disposição em quem o consome.E maravilhoso em pudins de leite. Utilize as vagens inteiras se pretender um sabor subtil, mas parta-as se o pretender mais forte. Moído perde os seus melhores óleos, pelo que convém usar sementes frescas e moê-las quando necessário.

Esta especiaria sabe vagamente a eucalipto mas, é mais doce e mais rica. As vagens são naturalmente verdes, mas, por vezes, mostram-se esbranquiçadas; os cardamomos maiores, pretos, são mais grosseiros e têm um gosto inferior.

Na Índia, o cardamomo-verde (A. subulatum) é largamente usado para tratar infecções nas gengivas e nos dentes, na prevenção de doenças da garganta, congestão pulmonar, tuberculose pulmonar, inflamação das pálpebras e problemas digestivos. É também referido como antídoto para veneno de algumas cobras e escorpiões.

Aqui vos deixo uma receita em forma de "Tea for Two", para este dia dos namorados tão especial:

Coloque o cardamomo a ferver. Para conseguir um chá um tanto quanto exótico e saboroso, junte duas ameixas pretas secas. Acrescente também uma maçã desidratada e veja o que dará!

Como resultado terá um delicioso chá com ares de gente que sabe as delícias do bem viver...

CANELA

Sou uma grande fã da Canela... seja ela como aroma, como especiaria, é dos gostos e cheiros mais deliciosos.

Retirada da casca de uma árvore do Sri Lanka e no sudoeste da Índia, a canela tem um aroma que estimula os sentidos e acalma. Encontra-se em forma de pó seco, extracto, pau e em óleo, sendo um componente essencial em incensos, chás, licores, pastas de dentes, substâncias aromáticas, cosméticos e perfumes. Além disso, é utilizada no Oriente devido ao sabor forte, adstringente que confere um gosto único a pratos principais e sobremesas. No Ocidente é vulgar a sua utilização nos doces.

A SUA CONSTITUIÇÃO

A caneleira é uma árvore que requer cerca de 1.300mm de chuva por ano e temperatura média anual superior a 21ºC. A Caneleira pode atingir entre 8 a 9m de altura. O tronco pode chegar os 35cm de diâmetro. As folhas são brilhantes e lisas na parte superior, verdes-claras e recortadas na parte inferior. As flores pequenas, agrupadas em cachos ramificados, podem ser encontradas em tons amarelados ou esverdeados.

USOS

Na Saúde: as propriedades adstringentes, afrodisíacas, anti-sépticas, aromáticas, digestivas, estimulantes, hipertensoras, sedativas e tónicas, tornam-na poderosa na estimulação sexual, em problemas de fadiga e depressão, tosses, gripes, dores de estômago e diarreia.

Na Beleza: é utilizado o óleo e a casca da Canela para o fabrico de produtos de higiene, corporais e bucais. Em perfumaria, esta plantam também é muito utilizada.

Na Cozinha: a canela tanto pode ser usada para confeccionar pratos doces como salgados. Dá um aroma muito característico aos pratos. É usada também no fabrico de licores, gelados e conservas em vinagre.

Contra-Indicações: deve ser evitada em gestantes e lactantes.

CHÁ DE CANELA ENERGIZANTE

Ferver em 1l de água 1 pau de canela, 1 pedaço de gengibre fresco descascado e 1 colher de sopa de açúcar mascavado. Beber quente ou frio.

OREGÃO

As folhas de Orégão, secas ou frescas, são bastante utilizadas nos pratos mediterrâneos pelo sabor que concedem aos cozinhados. Apesar da erva ser bastante aromática, as folhas secas têm um sabor mais apelativo.

Oriundo do Mediterrâneo, o tipo Origanum dá origem a várias espécies, entre si, consoante o clima, a fertilidade do solo na composição dos óleos essenciais, tendo sabores diferenciados.

OS BENEFÍCIOS
Rico em ácido fenólico e flavonóides, o Orégão é um antioxidante natural, Tem, ainda, propriedades antimicrobianas que afastam as bactérias e patogénicos presentes nos alimentos, ajudando a preservá-los. Possui, também, cervacol, cimeno, linanol e tonino, substâncias que oferecem propriedades digestivas. O cultivo do Orégão é feito através de sementes ou divisão, desde que feito num solo solto, ensolarado e protegido. Para garantir o florescimento, a poda deve ser feita na primavera, prolongando-se o cultivo até ao Inverno, desde que protegido da geada.

USOS
Na Saúde: combate a tosse, bronquite e cólicas intestinais, quando usado como infusão. No caso de dores musculares, pode ser utilizado no banho.

Na Beleza: em forma de infusão é bom para combater a caspa.

Na Cozinha: de preferência, não cozinhar este tempero, seja ele fresco ou seco. Apenas deve ser adicionado ao prato depois de pronto, porque perde os benefícios terapêuticos durante o cozimento. Utilizar como tempero em molhos à base de tomate, saladas e massas em geral.

Contra-Indicações: O Orégão é contra-indicado em gestantes, lactentes e crianças com idade inferior a 6 anos, pacientes com gastrite, úlceras, doença de Crohn, epilepsia, parkinson e doenças neurológicas.


INFUSÃO PARA A CASPA
Ferva 30gr de Orégãos em 1 litro de água durante 10 minutos. Coe e enxague os cabelos limpos com este preparado.

DENTE-DE-LEÃO

Dente-de-Leão é o nome comum das várias espécies que fazem parte do género botânico TARAXACUM, doa quais esta erva é mais popular. Também denominada taracaxo, amor-de-homem, salada-de-toupeira ou amargosa, o dente-de-leão é uma planta herbácia, conhecida pela sua cabeça, que facilmente é levada pelo vento, espalhando as suas sementes.

A origem do seu nome significa "erva amarga" que se refere ao seu sabor, muito semelhante ao da Chicória. Pode-se encontrar o dente-de-leão um pouco por todo o mundo. É bastante utilizada no campo espiritual e medicinal.

Espiritualmente, esta planta é conhecida por trazer ESPERANÇA. É até mesmo indicado tê-la em casa. Por sua vez, no campo medicinal é famosa pelas propriedades tónicas que a tornam eficaz para purificar o sangue, facilitar a digestão e estimular o apetite. Além disso é diurética, laxante, e vital para os problemas de figado e vesícula. Quando tomada em forma de chá é óptima para os casos de dificiência cardíaca e hipertensão.

Esta planta deve ser cultivada num clima ameno, de baixas altitudes e é resistente a geadas. Prefere solos drenados e não precisa de muita água. A colheita das suas folhas, flores e frutos pode ser realizada em qualquer altura do ano. As flores são de uma côr amarela intensa, sem centro e brotam de folhas que são compridas e ricas em nutrientes. O caule é ligeiramente ramificado, de cor avermelhada, e contém uma seiva que, apesar de irritante e venenosa, é muito usada no tratamento de problemas cutâneos.

O dente-de-leão também possui vantagens para o seu lar: ao usar as suas raizes para tingir tecidos, vai conseguir tonalidades alaranjadas e rosadas. Aliada à sua beleza, esta planta é óptima para ajudar a emagrecer e a combater a celulite mais incrustada. Para problemas de acne, use compressas diariamente. Ajudam a limpar a pele.

TEMPERO ENERGIZANTE

Rale 5 amêndoas sobre 20gr de Dente-de-leão e adicione óleo de noz.

SUMO ANTI-OSTEOPOROSE

125gr de nabo

125gr de cenoura

125gr de bróculos

1 mão cheia de folhas de Dente-de-leão

175gr de maçã

Esfregue bem a casca do nabo e da cenoura. Esprema todos os ingredientes e, de seguida, bata o sumo no liquidificador com alguns cubos de gelo. Sirva num copo alto e acrescente as folhas de Dente-de-leão.

CHÁ DIURÉTICO

Ferva 1 litro de água e coloque 10gr de folhas de Dente-de-leão logo de seguida. Tape e deixe apurar durante 10 minutos. Coe e beba uma a duas chávenas por dia.

SUMO TÓNICO DE DENTE-DE-LEÃO

4 colheres sopa de abacate

1 laranja pequena

1 colher sobremesa de Dente-de-leão

1/2 limão

1 colher chá de mel

Ferva 1 chávena de chá de água. Retire do lume, coloque numa panela e acrescente o Dente-de-leão. Tape a panela e deixe arrefecer. Misture o chá com os restantes ingredientes e bata tudo num liquidificador. Beba de seguida.

CARQUEJA

É uma planta a quase todos os climas. É de fácil cultivo e não necessita de cuidados especiais. A melhor forma de ser consumida em CHÁ e infusões tendo efeitos benéficos ao organismo.

É para quem sofre de retenção de liquidos. Ajuda a eliminar toxinas e na digestão de alimentos, pois estimula a secreção da bilis. O chá é indicado para problemas estomacais, de figado, vesísula, pedras nos rins, retenção de liquidos, prisão de ventre e para desintoxicar o organismo. É um excelente auxiliar nas dietas e para quem quer reduzir as taxas de açucar no sangue.

Estudos realizados com o chá desta planta comprovaram que o seu consumo regular reduz os niveis de glicose no sangue. Uma ajuda para quem sofre de diabetes. A Carqueja ainda possuiu um óleo essencial, rico numa substância chamada Carquejol que combate vermes, virus e fungos, um reforço a mais às defesas naturais do organismo.

USOS:

Na saúde - ajuda na má digestão, prisão de ventre e diarreia. Combate a gastroenterite, anemia, gripe, febre, fraqueza e mau estar. Tem ainda a capacidade de proteger o figado contra a acção nociva do álcool.

Na beleza- em forma de chá, ajuda a emagrecer juntamente com um regime alimentar adequado.

Contra-indicações - deve ser evitada em grávidas e lactantes. Em doses excessivas pode fazer baixar a tensão arterial.

Aqui vos deixo algumas receitas benéficas de Carqueja:

CHÁ DE CARQUEJA DIURÉTICO

1 chávena de chá de água quente com 1 colher de chá de carqueja. Deixar fazer esta infusão por 5 minutos. Coe e adoce a gosto. Eu pessoalmente sou da opinião de que qualquer chá se deve beber sem qualquer tipo de adoçante e se tiver de o fazer o melhor é a utilização de MEL.

CHÁ PARA MÁ DIGESTÃO

1 colher sopa de talos frescos de Carqueja picados

2 folhas frescas de Boldo

1 litro de água

Coloque as ervas num recipiente e despeje a água a ferver. Abafe por 5 minutos, espere até ficar mais morno e coe. Tome até 3 chávenas ao longo do dia.

CHÁ PARA CONTROLAR A GLICEMIA

Ferver 2 colheres de sopa de folhas secas de carqueja em 1 litro de água durante 5 minutos. Desligue, deixe amornar, coe e tome 1 chávena 3 vezes ao dia.

ERVA LIMEIRA

É uma planta muito confundida com a Erva-Cidreira, pois ambas são plantas consideradas cidreiras (relação com a cidra, fruta semelhante ao limão). Porém as plantas possuem diferentes propriedades e podem ser identificadas: a erva Limeira tem folhas compridas e finas, já as folhas da erva Cidreira são ovais, pequenas e serrilhadas, lembrando a Hortelã. As suas folhas, quando amassadas, exalam odor de limão.

É bastante usada para combater dores de cabeça, febre e aliviar dores e cólicas menstruais e intestinais pois possui uma acção analgésica e antiespasmódica (evita as contrações involuntárias dos musculos e previne as convulsões). Trata o Herpes, melhora a digestão, reduz gazes intestinais, intensifica o sono e melhora a sua qualidade, reduz a ansiedade e dá mais disposição. Pode ser utilizada contra or problemas de circulação e celulite,utilisando massagens com óleo. Contra insectos e traças, pode-se utilizar o seu óleo (conhecido como Citronela Indiana e óleo Citronela da Índia).

USOS

Na Saúde: reafirma a pele. Melhora as condições de quem tem pele oleosa e transpiração escessiva. Também é util em casos de fadiga mental e stress.

Na Beleza: o seu óleo é muito usado para o fabrico de sabonetes, óleos de massagem e perfumes.

Contra-Indicações: a Erva Limeira é contra indicada para grávidas e lactentes. Utilize o óleo em pequenas quantidades.




RECEITA: Frutos Grelhados com Erva Limeira

Ingredientes:
1 fatia de melão em pedaços
1 papaia cortada aos pedaços
2 ameixas cortadas sem caroço
1 pêssego cortado em pedaços
12 morangos
4 caules de Erva Limeira com extremidades afiadas
Gelado de fruta forte para servir

Para a Marinada:
4 colheres de sopa de sumo de lima
3 colheres de sopa de óleo de amendoim
2 colheres de sopa de Xarope de Boldo (folhas de plátano)
2 colheres de sopa de vodka

Preparação:
Misture os ingredientes da marinada. Coloque as frutas numa tigela e deite por cima da marinada. Tape e deixe por uma hora. Retire as frutas com uma escumadeira e espete pedaços alternativos nos caules da erva limeira. Guarde a marinada. Grelhe a fruta por 8 minutos, virando e regando com a marinada, até a fruta alourar e ficar ligeiramente chamuscada. Sirva com gelado de fruta.

CALÊNDULA

Oriunda da Europa Meridional, a Calêndula pertence à mesma família das Margaridas. Está directamente relacionada com o sol, pois é uma planta que abre as pétalas ao nascer dos primeiros raios de luz e fecha-as ao anoitecer.

Os romanos chamaram-lhe Calêndula, que significa calendário em latim, porque acreditavam que floriam no primeiro dia de cada mês. É uma planta muito cultivada para fins cosméticos e ornamentais, bem como para o fabrico de medicamentos. De côr amarelada com tons de laranja, a Calêndula é bastante conhecida pelo incomparável perfume e pelas folhas aveludadas. A planta pode atingir cerca de 50cm de altura e os seus caules são ramificados em duas hastes. As folhas interiores são carnudas, de uma côr verde claro.

USOS

Na saúde: é analgésico, anti-espamódica, anti-inflamatória, anti-séptica, anti-viral, bactericida, calmante, cicatrizante e tonificante para a pele. É eficaz em problemas de acne, alergias e queimaduras. É ainda indicada em casos de queimaduras solares, dermatite e feridas.

Na beleza: a sua infusão é óptima para aclarar o cabelo e para refrescar os olhos cansados.

Na cozinha: as suas folhas podem ser usadas em saladas e estufados, e as pétalas em pratos de peixe e saladas. Também dão côr ao arroz.

Contra-indicações: é contra-indicada para o uso interno durante a gravidez.

TÓNICO PARA A PELE:

Coloque de molho 30gr de flores secas de Calêndula em meio litro água fervida. Deixe por 20 minutos. Coe e coloque num recipiente com tampa. Use para limpar a pele.

COENTROS

Originário da bacia do Mediterrâneo, onde eram utilizados por gregos e romanos em pratos e bebidas, os Coentros eram também utilizados pelos antigos egipcios para embalsamar os corpos. Na idade média, era cultivado nos jardins dos Mosteiros. Também conhecido por salsa árabe ou chinesa. Actualmente é cultivado um pouco por todo o mundo. Pelo nosso país utilizam-se as folhas na confecção de vários pratos.

As folhas dos Coentros embora se assemelhem muito às da salsa, são mais finas e aromáticas. o caule do coentro é fino e redondo, com muitas ramificações. Pode-se picar e usar em sopas e estufados.

USOS:

Na saúde: o Coentro é diurético, anti-espasmódico e anti-inflamatório. As suas sementes quando esmagadas são preciosas no tratamento de aerofagia (gases abundantes no estômago), falta de apetite, dores de caebça causadas por má digestão, histeria e gases intestinais.

Na cozinha: de preferência, as folhas desta planta devem ser utilizadas secas. O caule e a raiz, quando adicionadas aos alimentos, devem ser retirados antes de servir. As sementes moídas são excelentes para esfregar na carne de porco. Podem ser utilizadas em saladas, legumes, sopas, frutos do mar, carnes com sabor forte, peixe, guisados, molhos e arroz.

Contra-indicação: o chá de Coentros é contra-indicante para mulheres lactantes.

O Chá de Coentros é óptimo como chá digestivo!

ALOÉ VERA

Oriunda do este e Sudeste africano, é uma planta pertencente à familia das Liliáceas. É também conhecida como Erva-Babosa e Babosa. Apesar de ser cultivada por todo o mundo, tem uma forte presença nos campos da Índia Ocidental e na costa da Venezuela. Dentre as suas variedades, conhecem-se mais de 200, embora nem todas sejam apropriadas para o consumo humano.

São constituidas por pequenos espinhos e é nas folhas que se encontra a seiva, que é óptima como hidratante e para aliviar queimaduras.

A raiz da Aloé vera é bastante ramificada, de uma cor castanha e muito forte, pois esta planta tem tendência para crescer em terrenos áridos.

A sua utilização em termos medicinais já é usada há muitos anos, especialmente para cuidar de problemas de pele. Na China é usado como principal ingrediente no fabrico de medicamentos.

Existem duas formas distintas na aplicação que resultam de dois produtos: o gel (extraido da folha) e o Aloés (um sumo desidratado da folha da planta). Diferentes produtos têm naturalmente, diferentes aplicações, contra-indicações e recomendações. A seiva, rica em água e polissacáridos, é um excelente hidratante, cicatrizante e emoliente (acalma a inflamação e a dor). Pode ser aplicada em queimaduras, feridas, eczemas e na psoríase, devido às suas propriedades imunomoduladoras (aumenta a resistência), anti-viral e anti-inflamatória. A seiva existe tmabém na forma de bebida, sendo benéfica no tratamento de úlceras, gastrites, inflamações da garganta, aftas e até do cancro.

Inclui vitaminas A, B1, B2, B6, B12, C e E, ácido fólico e niacina (vitamina B3) que fortalecem o sistema imunitário, defendendo o organismo contra os radicais livres responsáveis pelo envelhecimento precoce.

É a melhor aliada para ajudar a ter uma pele luminosa. Esta planta também tem propriedades calmantes. Muitas pessoas com problemas de ansiedade recorrem a tratamentos complementados com Aloé Vera e sentem-se muito melhor. É importante, contudo, que o uso seja acompanhado por um especialista. De entre os seus outros inúmeros benefícios para a saúde, destacam-se a sua ajuda no combate de alergias, artrites, gengivites, diabetes, otites e conjuntivites.

USOS

Na Saúde: contribui para a saúde e higiene bocal, aumenta as defesas do organismo, ajuda a regular o peso e os niveis de energia, já que auxilia a libertação de toxinas. Ajuda também na digestão, auxiliando na absorção dos nutrientes ingeridos, aumenta a elesticidade da pele. As propriedades anti-inflamatórias actuam reduzindo a inflamação sem potenciar efeitos secundários. Ajuda a atenuar o ardor e acelera a cicatrização da pele.

Na beleza: o gel retirado desta planta funciona como boa loção solar, como creme hidratante caseiro e na preparação de shampôs, principalmente para ajudar no caso de irritação e coçeira no couro cabeludo.

Contra-indicações: nos casos em que existe obstrução intestinal, doenças inflamatórias intestinais (como doença de Crohn, colite ulcerativa), apendicite, dor abdominal de origem desconhecida, hemorroidas, problemas renais, menstruação e em crianças menos de 12 anos de idade. A sua utilização não deve prolongar-se por mais de 8 a 10 dias consecutivos, sem acompanhamento médico,

ATENÇÃO: O Aloé não deve ser usado em simultâneo com medicamentos para o coração, diuréticos e corticosteroides. E não deve ser administrado durante a gravidez e no periodo de amamentação.

CREME ANTI-RUGAS

1 chávena de chá de creme hidratante para o rosto

3/4 de chávena de chá de gel puro de Aloé Vera

Misture os dois ingredientes e espalhe pelo rosto 1 vez ao dia. Se a sua pele for oleosa inclua no gel a polpa liquidificadora do Aloé Vera.

Pode guardá-lo no frigorifico num recipiente hermético até 2 semanas.