MANJERICÃO

Ocimum Basilicum

Conhecido popularmente como Alfavaca ou Erva Real, o Manjericão é originário do Médio Oriente e conquistou tradições em todo o mundo. Planta geralmente muito pequena, com muitas folhas e com um aroma muito agradável, semelhante a limão com jasmin. Pode ser usada na culinária, consumindo-a fresca, picando as folhas e colocando-as num recipiente fechado, regada com aazeite, ou seca, num recipiente fechado e protegido da luminosidade.

AS PROPRIEDADES

Recomenda-se que use as suas folhas enquanto forem novas, pois depois de secas, perdem o seu aroma. Existem diversas espécies de Manjericão, sendo a mais comum a de cor verde, a passo que a parente de folhas avermelhadas é mais rara e aromática. É uma planta perene, que pode atingir uma altura de 45cm, com folhas verdes e pequenas, estriadas, pontiagudas e de cor verde. O caule é pequeno, anguloso, muito ramificado e de cor verde-claro. As flores dos Manjericão são pequenas, cheirosas e têm uma côr que vão do branco à púrpura.

BENEFÍCIOS TERAPÊUTICOS

Com uma composição nutritiva rica em cálcio, vitamina A e B2, o Manjericão tem diversas propriedades medicinais: é sudorífero e diurético, afasta o cansaço e auxilia na circulação sanguínea. Tem inclusive, propriedades anti-bacterianas e analgésicas. Além de ser uma planta muito perfumada e que dá um toque especial às receitas salgadas, o Manjericão também tem propriedades terapêuticas. É recomendado em casos de gripe e constipações, pois reduz a febre, descongestiona pulmões e o nariz e acaba com a tosse. Esta erva ainda fortalece o sistema nervoso, activa a memória e melhora a concentração, possui acção anticéptica e desintoxicante, indicado em situações de infecções e inflamações.

Os seus componentes ainda actuam contra os sintomas de stress, como tensão muscular, dores de cabeça e indigestão. Suaviza o sistema digestivo, combatente cólicas, náuseas, gases e prisão de ventre. Melhora a digestão das gorduras, auxilia nas dores reumáticas e minimiza os problemas respiratórios. Beber chá de Manjericão ou consumi-lo em gargarejos e bochechos ajuda a aliviar dores de garganta, aftas e a combater o mau hálito. A compressa feita com o chá desta erva pode aliviar dores nos mamilos das mulheres em fase de amamentação, mas o chá não deve ser utilizado por mulheres grávidas. As compressas e os cataplasmas também são eficazes como repelente. A planta alivia picadas de insectos quando aplicadas directamente sobre o local afectado. O Manjericão ainda é um excelente repelente natural. Por isso é indicado ter um vaso com esta planta no interior de sua casa. Com o seu forte aroma, é possível afastar moscas e mosquitos.

USOS

Na Saúde:  o consumo das folhas do Manjericão é indicado para Aftas, Bronquite, Tratamentos capilares, Cãimbras, Espasmos, Febres, Feridas, Dores de Garganta, Gases, Gripes, Problemas de Pele, Mau Hálito, Picadas de Insectos, Reumatismo, Tosses, Dores de Cabeça.

Na Cozinha: se ainda não experimentou, conheça as principais razões para incluir esta planta em sua casa:

* O Manjericão tem um valor energético elevado: contém cálcio, vitamina A e B2: Podemos abusar do Manjericão como os italianos, usando-o em pizzas, pães, saladas e molhos.

* Para quem está doente, o sumo de Manjericão é poderoso. Bata a erva no liquidificador com pouca água. Coe o sumo e sirva com mel.

* Por ser muito delicado, esta planta deve ser usada na cozinha com muito carinho. Coloque-a sempre em último nos alimentos cozidos para que ela não perca os princípios activos e o seu sabor.

* É um ingrediente muito usado também na cozinha francesa. Experimente completar os seus pratos com esta erva. Vai ver que nada vai ser igual!

Contra-Indicações: esta planta NÃO deve ser consumida por grávidas!

RECEITA PARA ALIVIAR A DOR DE GARGANTA

Ferver meio litro de água com uma colhe de chá de folhas de Manjericão. Tape e deixe descansar por 6 horas. Coe e beba 3 chávenas (chá) por dia.